Automóveis e automobilistas do início do século passado

Data de 1897, ao que se supõe, a aparição  do primeiro automóvel em Portugal.

O Dr. Tavares de Mello, pioneiro do automobilismo em Portugal, numa
«biciclette à Petrole», veículo de quatro rodas, com dois lugares à frente e o
condutor à retaguarda (1901)

Eram uns veículos estranhos, incómodos, de grandes rodas e aros de metal, que faziam lembrar, por vezes uma aranha desajeitada, caminhando com velocidade inversamente proporcional ao ruído do seu motor, explosivo e fumegante.

O Dr. Tavares de Mello, acompanhado
do mecânico francês Lucien Bernard,
conquistou o Prémio El-Rei D. Carlos
 no Circuito das Beiras em 1903

Os primeiros carros chegados a Lisboa, quase todos de proveniência francesa, eram uma incógnita. As instruções que os acompanhavam nem sempre se revelaram suficientemente elucidativas, no que respeita ao modo de proceder, para os colocar a andar! E quando se adregava movimentá-los, custava, por vezes, imobilizá-los...

No alvorecer do século passado, o automobilismo já não suscitava estes problemas. Os carros tinham forma... de automóveis. E os pioneiros, alguma experiência...

O Rei D. Carlos, grande entusiasta do automobilismo

Eram brinquedos caros, não estavam ao alcance de qualquer um. Não é de estranhar, pois que a introdução do automóvel no País se deva a figuras em destaque na vida portuguesa de então. A própria corte não ficou insensível ao advento do automobilismo.

O Infante D. Afonso, cuja alcunha era o "arreda", devido ao verbalizar, em
altos gritos, essa palavra para os transeuntes se desviarem da sua viatura
que era conduzida a altas velocidades...

O Rei D. Carlos e o Infante D. Afonso foram, desde início, entusiastas adeptos da modalidade desportiva nascente. Foi assim que nasceu o Real Automóvel Clube de Portugal, em 15 de Abril de 1903, o Rei D. Carlos e o Príncipe D. Luís Filipe figuravam, respectivamente, como presidente e vice-presidente honorários da colectividade e o Infante D. Afonso, como presidente perpétuo da Assembleia Geral. O primeiro emblema do R.A.C.P. foi desenhado pelo próprio Rei.

Em pleno Carnaval, um carro engalanado no Corso da Avenida. Os chapéus
constítuiam então um alvo tentador durante a batalha das flores...

Em 1907, o Dr. Tavares de Melo veio de Paris a Coimbra (1 801 Km) em automóvel, gastando no percurso 77 horas e 29 minutos, à média horária de 23,240 k.p.h., realizando-se assim a primeira prova de fundo, por portugueses.

No ano de 1907, realizou-se um "raid" hípico através do País. Este é o carro
dos repórteres do jornal que organizou a prova

Uma das medidas que mais interessava os automobilistas daquela época era a redução do preço do transporte de automóveis... em comboios. Com efeito, o mau estado das estradas não lhes permitia viajar por onde queriam. Neste sentido, o caminho de ferro era chamado a servir de elemento de ligação.

Sobre duas barcas, assim se conduzia um carro para atravessar o rio, em Vila
Franca de Xira 

Foram assim, os primeiros passos do automobilismo, no nosso País. Desde então, tudo se passou vertiginosamente...

Os autocarros "nasceram" entre nós, em 1912. Nesse dia, realizou-se
 a primeira viagem exprimental. O autocarro fez com êxito o percurso
 Lisboa-Estoril, onde os passageiros se apearam para "posar" para esta foto

Coordenação: marr